近年来，湄洲湾港口开发建设如火如荼，码头生产平稳有序，各类型散货船舶安全进出港口。这背后，有一群“幕后英雄”，他们为了保障船舶航行安全、提高船舶周转率、扩大港口吞吐量，不分昼夜地奋战在港口生产第一线，当起“水上国门”守护者。他们，就是湄洲湾港的引航员。对于大多数人而言，引航员是个陌生而又神秘的职业。为揭开他们的神秘面纱，记者来到湄洲湾港秀屿作业区码头进行实地探访。请看——
　　引航是港口的“名片”，代表着国家口岸的形象，同时又与港口的正常运作、吞吐量的增长息息相关，是港口生产中不可或缺的关键环节。引航员肩负着对进出港口的外国籍船舶实施强制引航、为港航企业提供引航服务、保证船舶和港口安全的重要职责。用港航企业的话说，“进出港的货物都凝结着引航员的汗水和智慧”。可以说，如果没有引航，港口航运就无法正常运行。
　　近年来，随着港口吞吐量的剧增，来港船舶密度不断增大，船舶大型化趋势明显。引航站从支持港口生产出发，发挥自身优势，在引航安全有保障的前提下，克服困难，为港航企业解决了大量的作业难题，过去五年累计安全引航船舶5465艘次，有力保障了煤、油、气等能源物资的供应，并保持了连续7年安全引航“零事故”的纪录。
    这天中午12点多，天气寒冷，我们来到湄洲湾港秀屿作业区1#泊位码头，探访港口生产的“幕后英雄”。
　　这里停靠着一艘载重7万吨的希腊籍散货船，该船已经卸完货物，等待驶离码头。一级引航员陈汉杰背着背包，和2名实习引航员来到码头，准备爬上悬梯将其安全引航到指定海域。
　　湄洲湾港现有引航员30多名，陈汉杰是他们中的一员。现年44岁的陈汉杰，刚刚荣获2015年度“全国优秀船员”称号，今年是他参加工作的第25个年头。
    由于登上外籍船需要经过严格的审批且距离既定的引航员登轮时间临近，我们只好抓紧陈汉杰登船前的半小时时间，顶着冽冽寒风站在码头前沿与他进行交谈。
　　“一个港口引航能力的大小事关港口正常运转和发展。”陈汉杰说，2008年以前，湄洲湾港的引航员们引领的都是7万吨级以下的船舶，随着福建LNG接收站的投产，引航能力跃升至10万吨级以上。如今，湄洲湾港已具备了对LNG船舶和30万吨原油船舶的经常性引航能力。
    “穿起引航制服，背上引航包，攀上悬梯，站在驾驶台前，在穿梭的船流中瞭望、指挥，这就是我的工作。”陈汉杰说道，引航员的工作就是通过登船代替船长操控船只并指挥拖轮，引领外国籍船舶安全靠入泊位或驶离泊位，保障港口正常生产、良性发展。
    有人把引航这项工作形象地比作“代客泊船”。陈汉杰说，事实上，引航员工作的重要性和艰巨性，远非“代客泊船”4字所能简单概括。船舶在港区航行，为避免发生搁浅、触礁、碰撞等事故，要求驾驶人员能及时控制船位和进行避让。因此，引航员必须对所在水域的地理特点、航道、水深、水流、航标设置和规章制度了如指掌，并具有熟练的船舶驾驶操纵技术。这可不是倒车，碰到了还可以纠正，损失也不大，要是大船行驶中遇到触礁等，那就是大事故，损失都是百万元以上的。
    通过他的话语，我们能够感受到，这份工作远非想像中那么简单，而且风险高，责任大。
　　引航员是世界上风险最大的行业之一。他们掌管着全船人的生命安危和动辄数以亿计的财产，其压力之大责任之重，唯有亲历者才能感受。港区情况错综复杂，水面情况瞬息万变，当船舶遇到危险的时候，引航员作为抢险的指挥者，必须当仁不让，力挽狂澜。
　　2009年6月，载重量达14.67万吨的巴拿马籍单壳油轮“FIVE STARS GLORY”五星锦绣轮在湄洲岛附近水域走锚搁浅。当时热带风暴“浪卡”正向事故附近海域逼近，如果不及时脱浅，一起严重的海上污染事故不可避免。险情就是命令，在接到海事局救援指令后，两名资深引航员迅速赶往事故现场。他们顶着巨大的压力，凭借丰富的操作经验和娴熟的引领技艺，经过数小时的不懈努力，终于抢在台风来临前帮助五星锦绣轮成功脱浅，避免了搁浅事故损失的进一步扩大，确保了船舶以及港口设施的安全，同时也为港口赢得了声誉。
　　为实现安全引航，引航员除了掌握好船舶驾驶操纵技术外，还要有流利的外语表达能力。引航员是外籍船舶进港第一个要打交道的中国人，也是他们离开时最后一个送行的中国人。引航员的形象、谈吐代表了国家形象，维护好“水上国门第一人”的形象至关重要。熟练使用外语，才能指引外籍船舶准确靠离码头。为了保证这一点，引航员每次晋级考试都需要考核英语。
　　“当自己引船舶顺利靠离港口，特别受到外籍船员由衷的赞赏时，一种职业的自豪感便油然而生！”这大概就是引航员们所说的“累并快乐”吧。
    冬天很冷，引航员在外籍船上一工作就几个小时，站在船板上被海风吹得直打哆嗦，外籍船长有时候过意不去，还拿出当地特产以示谢意，但都被我们引航员婉言拒绝了。“为外籍船舶提供安全、及时、文明的服务，是我们的职责，我们代表的是中国水上国门的形象。”陈汉杰说这话的时候脸上流露出的一份自豪感。我们对他和引航站这个团队肃然起敬，也感到由衷的钦佩。
　　湄洲湾港口的面貌在变化，引航员的面孔也在变化，但服务港口发展的心从来没有变。陈汉杰说：“干这个工作需要高度的责任心和极强的抗压能力。引航员一句口令、一个手势的错误，都有可能造成难以弥补的损失。湄洲湾港的引航员们每天都在勤勤恳恳、兢兢业业地为港口更好更快发展贡献着自己的一份力量，这也是作为引航员的一份责任和荣誉。”
    登船时间到了，陈汉杰和2个一样有梦想的实习引航员快速攀上悬梯，站在船板上向我们挥手告别，他们要开始引领这一艘外籍船安全出港……是啊，一年365天，日复一日，年复一年，他们用自己的专业让所有外籍船舶在湄洲湾港平安出入，维护着集体的荣誉，让“水上国门第一人”的光辉形象绽放光彩。