GPS是现代高新技术实现军民两用的一个成功范例。在西方国家，GPS应用呈蓬勃发展之势，自1996年美国将GPS向民用领域开放以来，GPS已向各领域渗透，年平均增长率约为50%。GPS产业在美国、日本、欧洲已经形成，发展中国家，特别是中国已经有了良好的开端。GPS已逐步演变为一种世界性的高新技术产业。

据美国商务部统计，2000年全球GPS用户机的年销售额为80-90亿美元。到2003年，GPS民用产品产值已超过160亿美元。可以毫不夸张地这样说，到达2010年以后，GPS的应用产品将逐渐成为人们日常生活中不可缺少的一部分。目前，GPS市场发展最快、应用最为普及的是日本、北美、欧洲等地。

从产品结构上看，当前GPS应用市场最红火的是车辆导航、消费产品和跟踪监控，尤其以车辆导航所占份额为最多。2005年，全球车辆导航产品的产值为近80亿美元，约占GPS产品总值的35.4％左右。2006年底，在日本装有导航系统的车辆保有量超过了800万台。2005年日本的车载GPS导航仪产量，达到500万套，年增长率为33．3％。北美和欧洲的车载导航仪的销量在2005年内达到500万套，基本是每年都以翻一番的速度增长。

GPS车辆应用系统一般包括两类：车辆跟踪系统和车辆导航系统。车辆应用所占的比重在各项应用中为最大，约占总数的50％以上。